“四时之终始，万物之祖宗”，出自《孙子算经》这本书。这句话说的是数学是四季的开始和终结，是万物的始源。强调了数学和计算的重要性。《孙子算经》是中国古代重要的数学著作。
“四时之终始，万物之祖宗”出自《孙子算经》。《孙子算经》是中国古代的一本数学著作，原序写道:“夫算者︰天地之经纬，群生之园首，五常之本末，阴阳之父母，星辰之建号，三光之表里，五行之准平，四时之终始，万物之祖宗，六艺之纲记。”书中最著名的是下卷中的“鸡兔同笼”问题，对后世产生了深远的影响。
《孙子算经》成书大约在前四、前五世纪，也就是大约一千五百年前，作者生平和编写年不详。传本的《孙子算经》共三卷。卷上叙述算筹记数的纵横相间制度和筹算乘除法，卷中举例说明筹算分数算法和筹算开平方法。卷下第31题，可谓是后世“鸡兔同笼”题的始祖，后来传到日本，变成“鹤龟算”。
书中是这样叙述的：“今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？这四句话的意思是：有若干只鸡兔同在一个笼子里，从上面数，有35个头；从下面数，有94只脚。求笼中各有几只鸡和兔？此题被义务教育课程标准实验教科书人教版数学五年级上册选为补充教材并且在部分五~六年级的课外习题所用。
